I TERREMOTI: INTRODUZIONE

I terremoti (o sismi) sono una serie di oscillazioni e vibrazioni della crosta terrestre prodotte dalla rottura di grosse porzioni di crosta terrestre (faglie) dovute all'accumulo di tensioni forti nel tempo (anche milioni di anni).
La branca della geofisica che studia tali fenomeni è la Sismologia.
I terremoti possono essere di diversa intensità (molti non li avvertiamo neanche) e quelli più forti sono seguiti da piccole scosse di assestamento che liberano una quantità di energia minore.
A seconda della profondità della crosta in cui si verificano, possono essere classificati in tre categorie:

• Superficiali: fino a 70 km di profondità.
• Medi: da 70 a 300 km.
• Profondi: da 300 a 700 km.

I più pericolosi e distruttivi sono i terremoti superficiali che si generano a causa di faglie che si trovano a pochi km di profondità dalla superficie.